Iedereen wil oud worden, maar niemand wil het zijn
De groep ouderen wordt steeds groter door de medische vooruitgang en de betere levensomstandigheden. De langere levensverwachting die daaruit volgt, zorgt voor heel wat mogelijkheden en kansen die er vroeger niet waren. Mensen leven langer, zijn langer gezond en dit zorgt ervoor dat ouder worden niet meer hetzelfde is als 50 jaar geleden. Dit langer leven gaat gepaard met enkele belangrijke uitdagingen en daardoor is het belangrijk dat we niet alleen streven naar langer leven, maar ook naar gezond en gelukkig ouder worden.
Onze huidige levensstijl
De meeste ouderen bewegen te weinig en eten te veel vet, te weinig groenten en fruit. Behoud van de spierkracht, beweeglijkheid, energie en vitaliteit zijn belangrijke bondgenoten in de strijd tegen veroudering.
De bevolking veroudert
Door de hogere levensverwachting en de daling van het geboortecijfer zal het aandeel van de ouderen in de bevolking toenemen. Tegen 2025 zal het aantal 60-plussers in Vlaanderen toenemen met 41%. In 2050 zal 28% van de Vlaamse bevolking bestaan uit 65-plussers.
Over welke ouderen gaat het?
De ouderenpopulatie is vooral zeer heterogeen. We spreken over een groep die ongeveer (gemiddeld) een dertigtal jaren bestrijkt. Uiteraard zitten daar heel wat verschillende segmenten in. Het spreekt dus voor zich dat we bij gezondheidspromotie de boodschap moeten indelen per groep ouderen.
Uitdagingen
De vergrijzing van de bevolking stelt ons voor heel wat uitdagingen. Deze situeren zich op verschillende inhoudelijke terreinen én op verschillende beleidsniveaus: zorg, levenskwaliteit, sociale ongelijkheid, ethiek en toegang tot de arbeidsmarkt.
